高速摄影在信息论中是这样定义的:对于一个人眼无法跟随的高速流逝过程,高速摄影提供了一种耦合的时空信息系列,其中空间信息用图像来表达,时间信息用拍摄频率来表达。20世纪80年代中期以前,如果人们想“看清”高速运动目标的图像,获得运动的参数,**有效的技术手段是用高速摄影机来加以记录。世界国发展的各种各类高速摄影机解决了当时急需的测试需求,如原子弹、氢弹的爆炸,火箭、导弹等飞行弹丸的测量,各种军工目标以及工业、农业、生物医药工程、体育等各领域的目标测量,推动了生产力的发展。随着技术的进步,军工研究对测量实时性要求越来越高,高速摄影实时性差的缺点越来越显现出来。美国海军在做舰艇发射火箭的试验时,急于想立即看到飞行火箭的姿态照片,高速摄影难以满足这一要求,因为胶片要冲洗,要判读,至少要几个小时。这就是为什么第十三届高速摄影与光子学国际会议在东京召开的时候,各国科学家共同把发展“高速摄像”作为学科发展的新方向之一的原因。